Au cœur des recherches contemporaines à l’université de Cornell se trouve une découverte transcendante, orchestrée par Larry Smart, éminent sélectionneur de plantes et professeur à la School of Integrative Plant Science de Cornell AgriTech. Cette étude novatrice révèle un potentiel révolutionnaire dans le domaine agricole, suggérant que les cannabinoïdes présents dans le chanvre pourraient constituer la base de pesticides naturels. Cette exploration ouvre un dialogue passionnant sur de nouvelles approches durables pour contrer les ravageurs en agriculture.
Les Cannabinoïdes en tant que Rempart Naturel
Les cannabinoïdes, longtemps étudiés pour leurs applications médicales et psychoactives, émergent désormais en tant que défenseurs naturels des plantes. Plus spécifiquement, le CBD et le THC, souvent associés à des effets récréatifs, semblent jouer un rôle crucial en tant que « composés défensifs ». Ces composés, concentrés dans les fleurs femelles, dévoilent un mécanisme de protection contre les rayons ultraviolets, les agents pathogènes, et les herbivores.
Larry Smart souligne que cette accumulation de cannabinoïdes dans les fleurs femelles est une stratégie répandue chez de nombreuses plantes pour protéger les graines, soulignant ainsi leur rôle défensif.
Programme de Sélection du Chanvre à Cornell
L’étude tire son essence du programme de sélection du chanvre à Cornell, inauguré en 2017. Cette initiative a fourni une plateforme fertile pour la découverte révolutionnaire. L’évaluation de divers cultivars de chanvre a révélé que les variétés riches en cannabinoïdes, comme le CBDA et le CBGA, présentaient une résistance accrue aux ravageurs tels que le scarabée japonais, tandis que leurs homologues dépourvus de ces composés subissent d’importants dommages.
Perspectives Expérimentales et Futures sur les cannabinoïdes
Les études d’alimentation contrôlées en laboratoire ont permis d’isoler les précurseurs du CBD et du CBG, à savoir le CBDA et le CBGA. Les résultats de ces expériences révèlent une corrélation entre l’augmentation de la concentration en cannabinoïdes et une réduction significative de la croissance des larves d’insectes, ainsi que des taux de survie réduits.
George Stack, chercheur postdoctoral impliqué dans l’étude, souligne l’importance cruciale de ces résultats. Ils offrent une perspective sur la façon dont les cannabinoïdes peuvent être intégrés dans les cultivars de chanvre conformes en THC pour maintenir des défenses naturelles contre les herbivores.
Défis et Barrières Réglementaires sur les cannabinoïdes
Malgré le potentiel passionnant des cannabinoïdes en tant que pesticides naturels, des défis subsistent. L’étude met en lumière la nécessité de poursuivre la recherche pour identifier spécifiquement les parasites contre lesquels ces composés sont les plus efficaces. Les barrières réglementaires, découlant des effets pharmacologiques des cannabinoïdes, représentent un obstacle majeur à leur adoption à grande échelle en agriculture.
Vers de Nouvelles Frontières de Recherche
Les étapes futures de la recherche se concentrent sur l’exploration de l’impact des cannabinoïdes sur les insectes suceurs de sève, tels que les pucerons. Les chercheurs cherchent également à déterminer si d’autres espèces végétales produisant des cannabinoïdes partagent des propriétés insecticides similaires. L’idée intrigante d’évolution convergente, où une même adaptation émerge indépendamment chez différentes espèces, suscite un vif intérêt.
En conclusion, cette étude révolutionnaire à Cornell trace la voie vers une ère nouvelle de protection des cultures. Les cannabinoïdes du chanvre se révèlent être des candidats prometteurs pour le développement de pesticides naturels, bien que des obstacles subsistent. L’avenir de cette recherche réside dans une compréhension approfondie des mécanismes d’action des cannabinoïdes et dans des efforts concertés pour surmonter les barrières réglementaires, permettant ainsi l’intégration de cette solution innovante dans les pratiques agricoles à travers le monde. La route est longue, mais les perspectives sont aussi vastes que les champs de chanvre qui pourraient bénéficier de cette révolution agricole.
