En 2018, le Royaume-Uni a franchi une étape significative en légalisant le cannabis médical. Cependant, l’accessibilité à cette forme de traitement a rencontré des défis, notamment le manque d’études cliniques, la disponibilité restreinte par le Service national de santé (NHS) et la prudence des professionnels de santé en matière de prescription. Cet article explore les défis persistants et les initiatives privées visant à améliorer l’accessibilité du cannabis médical au Royaume-Uni.
Les Lacunes du Programme de Cannabis Médical au Royaume-Uni
Malgré la légalisation en 2018, des rapports ont souligné les insuffisances du programme britannique de cannabis médical. Des carences en études cliniques, une disponibilité limitée par le NHS et un manque de formation des professionnels de santé ont entravé l’accès des patients à cette forme de traitement. Le « système bizarre à deux niveaux » mentionné par le consultant du NHS, le Dr Alan Fayaz, a créé des disparités entre les patients du NHS et ceux du secteur privé.
L’Initiative Privée de Celadon Pharmaceuticals
En réponse à ce manque d’impulsion gouvernementale, Celadon Pharmaceuticals, entreprise britannique spécialisée dans la fourniture de cliniques privées autorisées à prescrire du cannabis, a pris les devants. Elle a lancé un essai clinique révolutionnaire impliquant 5 000 patients souffrant de douleurs chroniques. Ce projet pionnier vise à générer un ensemble complet de données en faveur de la prescription de médicaments à base de cannabis, ouvrant effectivement la voie à un remboursement par le NHS et les compagnies d’assurance.
Les Prémices de l’Essai Clinique
Une étude préliminaire portant sur 500 patients a déjà fourni des résultats prometteurs, démontrant que le cannabis réduit le besoin d’analgésiques opioïdes et améliore le sommeil. Avec l’approbation de l’Agence de réglementation des médicaments et des produits de santé (MHRA) et du Comité d’éthique de la recherche du NHS, l’essai clinique de plus grande envergure de Celadon a obtenu le feu vert.
Objectifs Ambitieux et Impacts Potentiels
L’essai clinique de Celadon est considéré comme le premier de ce type au Royaume-Uni, avec l’objectif clair de soutenir les prescriptions de médicaments à base de cannabis par les médecins. Cette initiative vise également un potentiel de remboursement par le NHS et les compagnies d’assurance. Selon Celadon, cette avancée ouvre la porte à un accès beaucoup plus large, marquant l’ouverture du marché britannique des médicaments à base de cannabis.
Défis Continus avec le NHS
Cependant, le NHS reste un acteur central dans le débat sur l’accessibilité du cannabis médical. Le changement de loi en 2018, sans preuves cliniques solides, a créé un système à deux niveaux complexes, désavantageant tant les patients du NHS que ceux du secteur privé. Cette disparité met une pression financière sur les patients payant des montants substantiels pour un traitement mensuel de cannabis médical.
La Voix des Militants
Face à ces défis, des militants, notamment des parents défendant le droit de leurs enfants au cannabis médical, ont joué un rôle crucial. Hannah Deacon, Emma Appleby et Karen Gray ont fait campagne pour une acceptation plus large et une meilleure qualité de vie pour les patients. Des témoignages convaincants sur les avantages du cannabis médical, les médecins britanniques, comme le Dr Alan Fayaz, restent prudents, malgré le scepticisme persistant envers les médicaments opiacés après l’épidémie d’opioïdes.
En conclusion, le Royaume-Uni navigue dans un paysage complexe en matière de cannabis médical. Les efforts privés, tels que l’essai clinique de Celadon, cherchent à combler les lacunes dans le système actuel. Cependant, les défis avec le NHS et la prudence médicale persistent, créant un débat en constante évolution sur l’accessibilité et l’acceptation du cannabis médical au sein du système de santé britannique.
