En 2019, l’épidémie d’EVALI (lésion pulmonaire associée à l’utilisation de cigarettes électroniques ou de vapotage) a fait trembler la communauté des vapoteurs avec des hospitalisations massives et des décès tragiques. Aujourd’hui, bien que la situation soit sous contrôle, le spectre de cette maladie persiste. Cet article explore les risques toujours présents et les moyens de vapoter du cannabis en toute sécurité, notamment en notamment l’acétate de vitamine E, l’un des coupables identifiés dans cette crise.
EVALI : Une épidémie qui a fait des ravages
En 2019, le terme EVALI est devenu tristement célèbre. Cette année-là, l’épidémie a provoqué 2 807 hospitalisations et causé la mort de 68 personnes, tous utilisateurs de cigarettes électroniques ou de cartouches de cannabis. Le coupable principal : l’acétate de vitamine E, une huile souvent utilisée pour diluer l’extrait de cannabis dans des cartouches de vapotage, en particulier sur les marchés illicites. Cette pratique a jeté un voile sombre sur l’ensemble de l’industrie du vapotage, alimentant les craintes et les discussions autour de la sécurité des produits inhalés.
En janvier 2024, malgré une baisse des cas par rapport au pic de 2019, le Département de la santé publique de Californie a signalé que 2 % des 250 cas récents d’EVALI avaient été mortels. Ce chiffre rappelle que, même si l’épidémie semble maîtrisée, les risques restent bien réels.
Les dangers cachés du vapoteur asymptomatique
Une étude récente a révélé que des anomalies structurelles dans les poumons pouvaient être détectées chez des utilisateurs de cigarettes électroniques bien avant l’apparition de symptômes respiratoires. Cette découverte souligne l’importance des tests préventifs, en particulier pour ceux qui se croient à l’abri du danger. Les chercheurs insistent : il est crucial d’étendre les tests à ceux qui utilisent régulièrement des produits de vapotage, même s’ils ne ressentent aucun signe de détérioration pulmonaire.
Le mystère levé : l’acétate de vitamine E sous le feu des projecteurs
L’acétate de vitamine E, souvent présent dans les cartouches de cannabis provenant de marchés non réglementés, est maintenant clairement associé à l’EVALI. Une étude de 2021 a trouvé cette substance dans le liquide pulmonaire de 48 des 51 patients atteints d’EVALI confirmée ou suspectée. Par ailleurs, aucune trace de cette huile n’a été trouvée chez les personnes en bonne santé, confirmant son rôle dans le développement de cette maladie pulmonaire grave.
En 2024, une nouvelle étude a poussé les découvertes encore plus loin. Les chercheurs ont démontré que l’acétate de vitamine E, lorsqu’il est vaporisé, produit du cétène, un gaz toxique capable de provoquer des lésions pulmonaires sévères à faibles doses, et éventuellement mortelles à fortes doses. Cette révélation accentue les dangers du vapotage avec des produits contenant cette huile.
Éviter les risques : des alternatives plus sûres pour vapoter
Pour ceux qui ne veulent pas renoncer au vapotage mais cherchent à minimiser les risques, la clé réside dans le choix du marché d’achat. Les cas d’EVALI sont majoritairement liés à des produits issus de marchés illicites, où les tests de sécurité sont inexistants. À l’inverse, les produits des marchés réglementés, soumis à des normes strictes, sont moins susceptibles de contenir des contaminants comme l’acétate de vitamine E, les pesticides ou les métaux lourds. Cependant, même les marchés réglementés ne sont pas infaillibles, comme le montrent les récentes découvertes en Californie de cartouches contaminées échappant à la vigilance des contrôles.
Vaporisation sans compromis : les meilleures options
Heureusement, il existe des méthodes de vapotage du cannabis qui ne nécessitent pas d’huile de support, éliminant ainsi le risque d’EVALI. La vaporisation de fleurs ou d’extraits purs est considérée comme plus sûre, car ces produits sont moins susceptibles de contenir des additifs nocifs. Des appareils comme le Dr. Dabber Switch ou le Puffco Proxy permettent une vaporisation contrôlée de fleurs ou d’extraits, offrant une expérience personnalisée sans les risques liés aux huiles de support.
Pour les utilisateurs préférant les extraits, les options comme le Puffco New Peak ou le Dr. Dabber Boost Evo offrent des solutions portables avec des fonctionnalités avancées, incluant la filtration à l’eau pour une inhalation plus douce. Ces appareils permettent d’éviter complètement l’acétate de vitamine E, tout en maintenant la satisfaction du vapotage.
Pour ceux qui recherchent une alternative pratique aux cartouches traditionnelles, les stylos à dab portables, tels que le Puffco Plus et le Dr. Dabber’s Light, offrent une alternative compacte et portable. Ces dispositifs permettent de vapoter des extraits purs sans utiliser des huiles de support, notamment les risques associés au vapotage.
Vapoter en toute conscience
Si le vapotage du cannabis reste une pratique courante, il est crucial de choisir des produits et des appareils qui minimisent les risques pour la santé. En provoquant les marchés illicites et en optant pour des méthodes de vaporisation sans additifs nocifs, les consommateurs peuvent profiter des avantages du cannabis tout en se protégeant contre les dangers potentiels de l’EVALI.
