En 1970, des chercheurs de l’université d’Oxford ont révélé un composé du cannabis entouré de mystère : le tétrahydrocannabivarine (THCV). Longtemps relégué dans l’ombre, ce composé a gagné une réputation mythique, notamment pour ses effets psychédéliques dans certaines variétés landraces africaines. Cependant, l’évolution récente du marché légal du cannabis en Californie a éclairé le THCV, le rendant plus accessible que jamais. Plongeons dans les profondeurs de cette découverte, explorant son impact sur le marché californien, la science qui le sous-tend, et les perspectives médicales qui se dessinent.
L’évolution du paysage du THCV en Californie
La Californie, l’un des marchés américains les plus importants du cannabis, est le théâtre de l’émergence du THCV. La légalisation fédérale du chanvre en 2018 a ouvert la porte à une plus grande disponibilité des cannabinoïdes synthétiques, notamment le THCV produit en laboratoire. Simultanément, les entreprises de culture du cannabis ont réalisé des avancées significatives dans la culture de plantes naturellement riches en THCV, répondant ainsi à la demande croissante pour ce composé énigmatique.
Des marques renommées, à l’instar de Kiva, célèbre pour ses tablettes de chocolat infusées au cannabis, ont étendu leur gamme pour inclure des produits à base de THCV. Ces nouveaux produits, tels que les gommes « Focus » et « Energy », combinent le THCV au THC et à d’autres ingrédients énergétiques comme les vitamines B, la L-théanine et la caféine.
La Science derrière le THCV
Comprendre les mécanismes du THCV est essentiel pour appréhender ses effets potentiels. Contrairement au THC, qui active partiellement un récepteur spécifique associé à des processus tels que la mémoire et la douleur, le THCV semble agir à l’inverse en désactivant ce récepteur. Cette particularité pourrait expliquer les effets « anti-high » signalés, tels que l’augmentation de la vigilance et la réduction de la faim.
Des essais cliniques limités suggèrent que le THCV pourrait avoir des impacts positifs, notamment la réduction des pertes de mémoire à court terme et l’induction de sentiments « énergétiques ». Sur le plan médical, le THCV ouvre des perspectives intrigantes. Des études sur des rongeurs indiquent qu’il pourrait réduire l’appétit, le poids corporel et les niveaux de glucose au repos, suggérant un potentiel dans le traitement de troubles métaboliques tels que le diabète.
Le Coût et l’Approvisionnement du THCV
Malgré ses avantages potentiels, le THCV présente un coût élevé, dix fois supérieur au THC conventionnel. Nicole Daryanani, responsable des ventes chez Kiva, reconnaît ce prix élevé tout en soulignant qu’un approvisionnement stable de Phylos Bioscience, une société de sélection basée dans l’Oregon, a contribué à l’afflux de produits à base de THCV en Californie.
Phylos Bioscience émerge comme un acteur clé du marché du THCV, sélectionnant des plantes de cannabis avec une concentration record de 20 % de THCV. Ralph Risch, PDG de l’entreprise, explique que l’accent est mis sur les bienfaits énergisants et motivants, répondant aux besoins des consommateurs recherchant plus qu’un simple « high » traditionnel.
Phylos Bioscience et la Recherche sur le THCV
Phylos Bioscience ne se contente pas de fournir des produits à base de THCV ; l’entreprise finance également un essai clinique en Californie pour percer les mystères des effets du THCV sur l’homme. Ce projet ambitieux, dont les résultats sont attendus pour le début de l’année 2024, vise à élargir notre compréhension du THCV et à explorer davantage ses applications médicales potentielles.
En conclusion, le THCV, autrefois entouré de mystère, émerge pleinement dans le nouveau paysage du cannabis en Californie. Alors que les produits à base de THCV gagnent en popularité, la science derrière ce composé continue de se dévoiler progressivement, révélant des perspectives médicales intrigantes. Bien que son coût élevé reste un défi, les avancées de Phylos Bioscience et d’autres acteurs du marché promettent un avenir passionnant pour le THCV, marquant un nouveau chapitre dans l’histoire complexe des cannabinoïdes.
