Après avoir été le premier pays d’Asie à dépénaliser le cannabis en 2022, la Thaïlande se dirige aujourd’hui vers une régulation plus stricte de ses différents usages. Bien que la consommation récréative n’ait jamais été légalisée, elle est devenue courante, entraînant l’ouverture de milliers de magasins, pour le bonheur des touristes et le mécontentement de certains locaux.
L’impact de la dépénalisation en Thaïlande
Depuis la dépénalisation, le paysage du cannabis en Thaïlande a radicalement changé. La consommation récréative, bien que techniquement illégale, s’est largement répandue. Bangkok et les villes touristiques côtières ont vu une prolifération de magasins vendant du cannabis, attirant des touristes en quête de nouvelles expériences. Cependant, cette situation n’est pas sans conséquences. De nombreux résidents se plaignent de la consommation publique de cannabis, ce qui a créé des tensions dans certaines zones urbaines.
Un changement politique imminent
Le contexte politique actuel en Thaïlande joue un rôle crucial dans cette transition. Le gouvernement en place n’est plus celui qui a initié la dépénalisation, et le précédent gouvernement n’a pas réussi à mettre en place une régulation claire avant son départ. Le nouveau Premier ministre, Srettha Thavisin, a rapidement manifesté son intention de reclasser le cannabis comme stupéfiant. Il a annoncé que ce reclassement devrait être effectif d’ici la fin de 2024, avec une fermeture prévue des magasins de cannabis pour avril 2025.
Déclarations anti-cannabis du Premier ministre
Les intentions de Srettha Thavisin n’ont pas surpris le grand monde, étant donné ses nombreuses déclarations contre le cannabis depuis son entrée en fonction. Son discours se focalise sur les risques associés à la consommation récréative et l’impact négatif perçu sur la société thaïlandaise. Cette position stricte vise à freiner l’expansion rapide et non régulée du marché du cannabis dans le pays.
La position du ministre de la Santé publique
Somsak Thepsutin, ministre de la Santé publique, a également exprimé des vues similaires. Dans un post Facebook, il a réaffirmé la volonté d’interdire la consommation récréative de cannabis. Il a précisé que seules les fleurs de cannabis seraient reclassées comme stupéfiants de catégorie 5, une classification qui interdit leur production, importation, exportation, vente et possession à des fins non médicales.
Exceptions et règlements pour les autres parties de la plante
Contrairement aux fleurs, d’autres parties du plant de cannabis comme les feuilles, branches, racines, tiges et graines resteront utilisables pour des applications sanitaires et médicales approuvées. Le chanvre, quant à lui, ne sera pas soumis aux mêmes restrictions, reflétant une approche plus nuancée envers les différentes utilisations de la plante.
Licences et période de transition
Un aspect clé de cette nouvelle régulation sera l’introduction d’un système de licences pour ceux qui cultivent, exportent et possèdent du cannabis à des fins médicales et de recherche. Les détails de ce système sont encore en cours d’élaboration, mais l’objectif est de ne pas imposer une charge déraisonnable au public. Une période de grâce sera mise en place pour permettre une transition en douceur vers ces nouvelles règles.
Réactions et protestations des groupes pro-cannabis
La réaction des groupes pro-cannabis a été immédiate. Ils craignent que ces nouvelles réglementations nuisent à la confiance des entreprises dans un secteur en plein essor. L’industrie du cannabis en Thaïlande est estimée à une valeur potentielle de 1,2 milliard de dollars d’ici 2025. Les partisans de la dépénalisation argumentent que cette décision pourrait freiner l’innovation et le développement économique lié au cannabis.
La Thaïlande, après avoir ouvert la voie en Asie avec la dépénalisation du cannabis, semble maintenant revenir en arrière avec des réglementations plus strictes. Le gouvernement actuel, sous la direction du Premier ministre Srettha Thavisin, vise à contrôler et restreindre la consommation de cannabis, mettant ainsi fin à une période de liberté relative pour cette substance. Les mois à venir seront déterminants pour voir comment ces nouvelles règles seront mises en œuvre et quelles seront les réactions des différents acteurs du secteur. Les impacts économiques, sociaux et juridiques de cette décision seront observés de près, tant en Thaïlande qu’à l’international.
