La légalisation du cannabis récréatif au Canada remonte à cinq ans, mais la stigmatisation entourant cette plante persiste. Même si des progrès significatifs ont été réalisés dans la normalisation de son utilisation, des facteurs tels que les réglementations gouvernementales, les restrictions publicitaires sur les médias sociaux et les préoccupations liées à la santé continuent d’influencer la perception publique du cannabis.
Cet article explore la manière dont la stigmatisation du cannabis récréatif persiste malgré la légalisation, en se basant sur les témoignages de personnes directement impliquées dans l’industrie du cannabis et les préoccupations en matière de santé publique.
Les débuts de la légalisation
La légalisation du cannabis récréatif au Canada en 2018 a marqué un tournant dans l’histoire du pays. L’ouverture de magasins de cannabis a été suivie par des débats continus sur ses effets sur la santé, mais également par des anecdotes illustrant les réticences persistantes à son égard. Kate Grimmell, une budtendeuse chez Greentown Cannabis à LaSalle, se souvient d’un client âgé comme un exemple poignant de la stigmatisation qui continue d’entourer le cannabis.
Les règles et la stigmatisation
Bien que certains Canadiens adoptent une attitude décomplexée envers le cannabis récréatif, la stigmatisation demeure un problème pour de nombreux consommateurs. Les règlements gouvernementaux et les restrictions sur les médias sociaux contribuent à cette stigmatisation. Les magasins de cannabis ne peuvent pas exposer leurs produits à la vue du public de la même manière que les magasins d’alcool, qui peuvent afficher leurs marchandises derrière des vitrines en verre.
Publicité et stigmatisation
La publicité constitue un autre domaine où la stigmatisation du cannabis est évidente. Les grandes plateformes de médias sociaux telles que Meta (gérant Facebook et Instagram) interdisent la publicité pour les produits à base de cannabis, tandis que l’alcool est promu sans entraves pour les Canadiens de 19 ans ou plus. Google interdit également les publicités liées à la consommation et à la vente de cannabis. Ces restrictions limitent la capacité des entreprises de cannabis à promouvoir leurs produits et à informer le public de manière équilibrée.
Les défis du secteur du cannabis
Palash Tiwari, vice-président de Katzman Enterprises, qui exploite Greentown Cannabis à LaSalle, souligne les défis auxquels le secteur du cannabis est confronté en termes de publicité et de promotion des produits. Il explique que les entreprises de cannabis souhaiteraient pouvoir fournir des informations exactes et utiles à leurs clients, mais se heurtent à des contraintes réglementaires et publicitaires qui entravent leurs efforts.
Les préoccupations en matière de santé publique
Outre les problèmes liés à la stigmatisation, la santé publique est une préoccupation majeure. Le bureau de santé du comté de Windsor-Essex a observé une légère augmentation des visites aux urgences et des hospitalisations liées à la consommation de cannabis depuis 2018. Les problèmes incluent l’ingestion accidentelle, en particulier chez les jeunes, la consommation de produits à base de cannabis ressemblant à des sucreries, et les accidents de la route dus à l’intoxication.
Données et statistiques
Selon les données les plus récentes du bureau de santé du comté de Windsor-Essex, le taux d’hospitalisations liées au cannabis en 2021 était d’environ 101 pour 100 000 personnes, tandis qu’en 2018, ce chiffre s’élevait à environ 76. Les principales causes de cette augmentation comprennent les effets du cannabis sur le développement cérébral des jeunes, les empoisonnements accidentels et les accidents de la route liés à l’intoxication.
Sensibilisation et éducation
Pour Eric Nadalin, directeur des programmes de santé publique de WECHU, il est essentiel d’accroître la sensibilisation et l’éducation sur les risques associés à la consommation de substances légales, mais nocives comme le cannabis et l’alcool. La communauté doit être consciente des dangers potentiels, en particulier pour les groupes vulnérables, et des mesures préventives appropriées.
Perspectives d’avenir
Malgré les obstacles et la stigmatisation persistante, l’industrie du cannabis au Canada continue de croître. Les entreprises comme Greentown Cannabis à LaSalle restent déterminées à servir une clientèle diversifiée, des baby-boomers à la génération Z. Cependant, il est impératif que des efforts soient déployés pour éduquer le public, sensibiliser aux risques et, éventuellement, réduire la stigmatisation entourant le cannabis récréatif.
Conclusion
Cinq ans après la légalisation du cannabis récréatif au Canada, il est clair que la stigmatisation persiste. Les règles gouvernementales, les restrictions sur la publicité et les préoccupations en matière de santé contribuent à entretenir une perception négative du cannabis. Toutefois, l’industrie du cannabis cherche à surmonter ces obstacles en fournissant des informations précises et en s’engageant à servir une clientèle diversifiée. Il est essentiel de poursuivre les efforts d’éducation et de sensibilisation pour que le public puisse prendre des décisions éclairées en matière de consommation de cannabis.
