L’industrie du cannabis aux États-Unis connaît une révolution silencieuse grâce à une variété de chanvre génétiquement modifié, conçue pour produire très peu, voire pas du tout de THC, le composé psychoactif bien connu du cannabis. Cette avancée majeure a récemment reçu l’approbation du ministère américain de l’agriculture (USDA), permettant ainsi la culture et la reproduction en toute sécurité de cette variété sur le sol américain. Cette décision a été précédée d’une évaluation minutieuse de l’Autorité de l’inspection de la santé animale et végétale (APHIS) de l’USDA, qui réglemente le « mouvement des organismes modifiés ou produits par génie génétique ». Dans cet article approfondi, nous explorons les implications de cette avancée, les objectifs de l’entreprise pionnière Growing Together Research (GTR),
Une Variété de Chanvre Modifiée : L’Approbation de l’USDA
L’annonce de l’USDA concernant l’approbation de cette variété de chanvre modifié est un tournant dans l’industrie agricole américaine. L’APHIS a évalué minutieusement les risques phytosanitaires associés à cette variété et a conclu qu’elle présentait un risque minime par rapport aux autres variétés de chanvre cultivées. En conséquence, cette variété est exemptée des réglementations strictes actuelles dans le 7 CFR partie 340. Cela signifie qu’elle peut être cultivée et reproduite en toute sécurité aux États-Unis, offrant ainsi une opportunité sans précédent aux agriculteurs et aux chercheurs.
Objectifs de GTR : Réduction du THC et Augmentation du THC
L’entreprise Growing Together Research (GTR), basée dans l’Indiana, a joué un rôle crucial dans le développement de cette variété de chanvre génétiquement modifié. En juin de cette année, GTR a annoncé son succès dans la régulation de la quantité de delta-9-THC émise dans les plantes de chanvre. L’objectif principal de cette démarche était d’aider les cultivateurs de chanvre américains confrontés au défi de maintenir la teneur en THC de leurs cultures en dessous de la limite légale de 0,3%. Lorsque cette limite est dépassée, la loi exige la destruction de l’ensemble de la récolte, entraînant ainsi d’importantes pertes financières pour les agriculteurs.
Cependant, l’annonce de GTR ne se limite pas à la réduction du THC. Elle a également laissé entrevoir des expériences en cours pour augmenter la production de THC dans les plantes de cannabis. GTR a déclaré avoir réussi à réduire ou à éteindre les gènes responsables de l’expression du THC. Maintenant, la société applique ces mêmes techniques pour augmenter l’expression du THC. En partenariat avec des acteurs universitaires et commerciaux basés au Canada, GTR a l’intention de créer un cultivar de cannabis avec une teneur en THC accrue. La première série de ces cultivars à forte teneur en THC devrait être créée d’ici le troisième trimestre de 2023.
Contexte : Réduction des Pertes de Récolte
La nécessité de réguler la teneur en THC dans les cultures de chanvre aux États-Unis est cruciale. Entre 2018 et 2020, près de 10% des cultures de chanvre américain ont dû être détruites en raison d’une teneur en delta-9-THC trop élevée. Ces pertes ont été financièrement dévastatrices pour de nombreux agriculteurs. L’initiative de GTR vise à résoudre ce problème en permettant aux cultivateurs de respecter les réglementations en vigueur tout en maximisant leurs récoltes.
Le Regard vers l’Avenir : Innover pour l’Industrie du Cannabis
Sam Proctor, directeur général de GTR, souligne l’importance de comprendre les mécanismes de la voie du THC pour libérer le potentiel du cannabis et du chanvre. Il exprime son enthousiasme pour les résultats obtenus jusqu’à présent et s’engage à continuer d’innover pour le bénéfice de l’ensemble de la chaîne d’approvisionnement du cannabis et du chanvre. Cette avancée dans la modification génétique des plantes de chanvre promet de transformer l’industrie du cannabis aux États-Unis, en aidant les cultivateurs à surmonter les défis liés à la teneur en THC tout en ouvrant de nouvelles opportunités pour les produits à forte teneur en THC sur le marché.
Pour conclure, l’approbation de cette variété de chanvre génétiquement modifiée par l’USDA marque un tournant dans l’industrie du chanvre et du cannabis aux États-Unis. Elle ouvre la porte à des possibilités nouvelles et passionnantes pour les agriculteurs, les chercheurs et l’ensemble de l’industrie. Alors que la demande de produits à faible teneur en THC et de produits à forte teneur en THC continue de croître, cette technologie avancée offre une solution pour répondre à ces besoins tout en respectant les réglementations en vigueur. L’avenir du chanvre et du cannabis aux États-Unis semble plus prometteur que jamais grâce à l’innovation de la biotechnologie agricole.
