Le Delta-8-THC est la dernière molécule de cannabis en vogue en ce moment. Il provoque des effets similaires à ceux de la marijuana, mais n’est actuellement pas réglementé aux États-Unis. Le THC, ou delta-9 THC, est la molécule active du cannabis. Son utilisation médicale et récréative a gagné en popularité ces dernières années. Le THC est psychoactif et est responsable des effets puissants de la marijuana. Ce dernier est interdit à la vente et à la consommation en France. Autre composé actif et reconnu du cannabis, le CBD est connu pour ses effets calmants. Entre ces deux produits à base de chanvre se trouve un produit relativement nouveau sur le marché : le delta-8 THC. L’intérêt pour le delta-8 THC a augmenté depuis sa légalisation dans plusieurs États américains.
Quelques informations de bases sur le THC
Le THC ou tétrahydrocannabinol est un composé chimique. Il est l’un des plus d’une centaine de cannabinoïdes trouvés dans la plante de cannabis. Le THC agit en atteignant les récepteurs cannabinoïdes du corps. Certaines personnes distinguent le THC du CBD car, contrairement à ce dernier, le THC peut provoquer ce que l’on appelle « l’effet d’entourage ».
Mais il faut savoir que le THC n’est pas le nom d’un seul composé. En plus du fameux Delta-9 THC, il y a le Delta-8 THC, qui est présent dans la plante à une concentration de 0,01 %.
Qu’est-ce que le Delta-8 THC ?
Produit en petites quantités dans le cannabis, le delta-8 THC a connu un énorme regain de popularité en raison de ses effets similaires au THC mais plus faibles. Actuellement, la seule façon de faire l’expérience du delta-8 THC est de consommer des concentrés de cannabis spécifiques. En effet, il n’est pas largement disponible que d’autres types de cannabis.
Ceci a conduit le delta-8 THC à rester dans une sorte de zone grise légale. En effet, il y a eu un débat houleux sur les implications juridiques de ce cannabinoïde depuis un certain temps. Ainsi, sa disponibilité varie d’un pays à l’autre.
Le Delta-8 THC lui-même est un type de THC. Il est environ 50 % moins puissant que le delta-9-THC. Cependant, le delta-8 THC ne provoque pas d’effets. Il produit simplement un type de high différent de celui du cannabis plus traditionnel.
Comment le Delta-8 THC est-il fabriqué ?
Il faut rappeler que le delta-8 est naturellement présent dans le cannabis en très petites quantités, souvent autour de 1 % du total des cannabinoïdes. Ainsi, des méthodes d’extraction professionnelles et de haute technologie sont utilisées pour isoler et extraire le delta-8 THC. En raison de l’équipement et des connaissances nécessaires, la production à domicile de delta-8 THC est une pratique peu pratique, du moins pour le moment.
Bien que l’extraction soit généralement un processus long et fastidieux, un autre moyen populaire de créer du delta-8 THC consiste à convertir les cannabinoïdes. Comme tous les cannabinoïdes, le delta-8 THC commence sa vie sous le nom de CBGA (acide cannabigérolique), également connu comme la « mère de tous les cannabinoïdes ».
Le CBGA change tout au long du cycle de vie de la plante, évoluant pour donner naissance à tous les cannabinoïdes que nous connaissons. Grâce à la science, le chanvre peut être manipulé en laboratoire pour produire un isolat de CBD à 98 %. Le Delta-8 THC peut être produit à partir de cet isolat de CBD.
Voici comment cela fonctionne :
1. Le CBD est dissous avec un solvant approprié
Contrairement aux autres cannabinoïdes, le delta-8 THC ne peut pas être extrait avec de l’éthanol. Au lieu de cela, un solvant organique non polaire tel que l’heptane est utilisé pour dissoudre le CBD.
2. Le solvant se combine avec l’acide
La combinaison du mélange d’heptane avec des acides tels que l’acide chlorhydrique est la prochaine étape dans la création de delta-8 THC. La solution est ensuite agitée en continu pendant au moins 18 heures, en plus maintenue à 100 °C pour de meilleurs résultats. Une plaque de mélange chaude est souvent utilisée à ce stade en raison du mélange continu et de la température constante requis.
3. Le mélange est purifié et nettoyé
L’étape suivante et probablement la plus importante consiste à traiter le mélange une fois qu’il est complètement combiné. En raison de l’utilisation d’acides et de solvants, il peut rester des résidus toxiques en cas d’ingestion. Pour cette seule raison, la purification du delta-8 THC est importante. Cela se fait avec un mélange d’eau distillée et de bicarbonate de soude, qui éliminera toutes les impuretés du mélange.
4. Le delta-8 THC est testé
Le processus final de création de delta-8 THC teste l’extrait converti. En utilisant des techniques spécifiques, les fabricants testent la puissance du composé. Ils s’assurent aussi qu’aucun produit chimique indésirable ne reste dans l’extrait.
Quelles sont les caractéristiques du Delta-8-THC ?
Étant donné que la structure moléculaire du Delta-8-THC est légèrement différente de celle du Delta-9-THC, certaines de ses caractéristiques peuvent également différer. Mais qu’est-ce qui rend le Delta-8-THC si spécial ?
Il existe différents potentiels de liaison des cellules cérébrales
Étant donné que les deux composés énumérés ci-dessus n’ont pas une structure moléculaire identique, ils peuvent se lier différemment aux récepteurs CB1. Dans ce cas, le Delta-8 THC a moins d’affinité pour les récepteurs CB1 que le Delta-9 THC.
Le delta-8-THC est moins psychoactif
Le Delta-8 THC a potentiellement moins d’affinité, il peut donc être considéré comme moins psychoactif que son homologue.
Le delta-8-THC est moins recherché
Il faut rappeler que le CBD et le THC ont été peu étudiés. En ce qui concerne le Delta-8 THC en particulier, le manque de recherche sur ce composé rend la situation encore plus incertaine.
Il existe une plus grande incertitude quant à son statut juridique
Le delta-8 THC est dans la zone grise et sa réglementation est toujours en discussion. Deux choses sont liées à cette question. Premièrement, le Delta-8 THC est strictement interdit ou restreint dans certaines régions (18 États américains, par exemple). Deuxièmement, la définition du THC ne se limite pas seulement au Delta-9 THC, mais inclut également le Delta-8 THC, et tout le THC est mesuré dans le niveau légal total de THC. La législation sur le THC varie aussi selon les pays ou les régions. Par exemple, le THC est interdit en France, mais la Suisse a une limite maximale de 1,0 % de teneur en THC.
Est-ce que la consommation du delta-8-THC est sans danger ?
Le manque de recherche disponible sur ces nouveaux cannabinoïdes comme le Delta-8 THC ou le HHC ne permet pas de se prononcer sur les éventuels effets secondaires liés à leur consommation.
Le Delta-8 THC a des propriétés potentiellement inconnues qui peuvent ou non être nocives pour les utilisateurs, en particulier à fortes doses. Avec sa structure chimique et ses effets similaires au Delta-9 THC, qui est plus recherché, on peut supposer que les effets secondaires du Delta-8 THC sont assez similaires à ceux de son cousin :
- Ralentissement du temps de réaction ;
- Troubles de la coordination ;
- Anxiété ;
- Yeux rouges ;
- Bouche sèche.
De même, contrairement au cannabidiol, il est très susceptible de créer une dépendance.
Alors que certains consommateurs trouvent que le delta-8 THC les aide à se détendre et à soulager les douleurs physiques, il est préférable de ne pas en consommer pour certaines catégories de personnes, notamment :
- Les adolescents : ils ne doivent pas consommer de drogue.
- Les femmes enceintes : il vaut mieux éviter l’exposition du fœtus à des substances potentiellement dangereuses pour son développement.
Quels sont les effets de la prise de delta-8-THC ?
Le delta-8 THC présente des effets similaires au delta-9-tétrahydrocannabinol, mais généralement plus doux. Les consommateurs évoquent une sensation d’euphorie, de détente ou de soulagement de certains maux. L’effet « high » du delta-8 THC est plus faible que celui du delta-9 THC.
Les recherches sur le delta-8 THC sont encore très limitées. Les premières études fonctionnent de la même manière, lui attribuant certaines propriétés thérapeutiques :
- Inhibition de la croissance tumorale : La première étude menée en 1975 dans une population de rongeurs a révélé l’effet inhibiteur du delta-8 THC sur la croissance des tumeurs chez ces mammifères.
- Soutien au traitement du cancer : en 1995, des recherches menées par le professeur Mechoulam ont montré des propriétés anti-émétiques (anti-nausées et vomissements) chez des enfants atteints de tumeurs malignes.
- Stimulation de l’appétit : Une étude de 2004 (réalisée sur des souris) a révélé qu’une faible dose de delta-8-tétrahydrocannabinol stimulait davantage l’appétit que le delta-9-tétrahydrocannabinol.
Le nombre d’études scientifiques et de ressources consacrées à la recherche sur les cannabinoïdes est encore très limité. Ainsi, il convient de souligner que les effets thérapeutiques et les risques potentiels associés à la consommation de delta-8 THC sont encore largement méconnus.
Le Delta-8-THC est-il détectable lors d’un test de dépistage de drogue ?
Le THC, quelle que soit sa quantité, reste dans le corps après sa consommation. La fenêtre de détection du THC varie en fonction de la quantité consommée et de la fréquence d’utilisation.
Le THC est détectable pendant des périodes plus ou moins longues selon les échantillons :
- Jusqu’à 90 jours dans les échantillons de cheveux.
- Jusqu’à 48 heures dans des échantillons de salive.
- De trois jours à un mois (ou plus) dans des échantillons d’urine.
- Jusqu’à 36 heures dans les tests sanguins.
En raison de la présence de THC dans le delta-9, il apparaîtra dans un test de dépistage de drogue, et comme le delta-8 a une structure chimique très similaire, il peut également donner un résultat positif.
Le delta-8-THC est-il légal en France ?
Selon la loi française, la vente et la consommation de tous les THC (delta-8, delta-9, delta-10, etc.) sont interdites. Les tétrahydrocannabinols sont aussi répertoriés comme des médicaments. En l’absence de connaissances et de recherches, le delta-8 THC est donc interdit en France.
Pour rappel, seul 0,3 % de THC est autorisé en France dans les fleurs de CBD et les produits à base de chanvre comme l’huile de CBD.
