Depuis la décriminalisation de l’usage privé du cannabis en Afrique du Sud par la Cour constitutionnelle en 2018, le paysage du cannabis dans le pays a connu des changements significatifs. La vente de cannabis, officiellement autorisée depuis le 28 mai 2024, a ouvert la voie à une économie florissante, bien que parfois floue sur le plan juridique.
Cet article explore les ramifications de cette transition et les défis auxquels sont confrontés les petits vendeurs traditionnels dans un marché en pleine mutation.
Une Économie Verte en Pleine Expansion
À Durban, notamment sur Davenport Road, le cannabis est devenu aussi accessible qu’une pinte de bière. Le quartier, souvent surnommé le « Green Mile » de Durban, abrite plusieurs points de vente, où les clients affluent dès le matin.
Des variétés telles que Dirty Kush Breath, Strawberry Coug et Alien Cookies sont disponibles aux côtés de concentrés comme le hash, le dab et le shatter, tous présentés dans une large gamme de prix et de qualités. Cette prolifération de boutiques de cannabis illustre la demande croissante et la popularité de la substance depuis sa dépénalisation.
Cependant, malgré cette apparente légitimité, la vente de cannabis reste techniquement illégale jusqu’à ce que le cadre législatif national soit pleinement établi et que le président signe le projet de loi sur l’usage de cannabis à des fins personnelles.
Le Défi des Petits Vendeurs Traditionnels
Le nouveau marché du cannabis n’est pas sans conséquences pour les petits vendeurs historiques. Anwar, un vendeur de cannabis de 68 ans à Warwick Triangle, Durban, vend du cannabis depuis plus de cinquante ans. Pour des entrepreneurs comme lui, la vague verte qui a balayé la ville après la dépénalisation représente une menace existentielle.
« Dire qu’on a fait de la taule pour ça ! », s’exclame Anwar, en se souvenant de ses nombreuses confrontations avec la justice.
L’argent du cannabis a permis à Anwar de subvenir à ses besoins et à ceux de sa famille, mais il lui a aussi valu une peine de prison de six ans et demi pour trafic de dagga. Aujourd’hui, il voit son activité menacée par les nouveaux acteurs du marché, plus organisés et mieux financés.
L’Impact de la Légalisation
La légalisation de la vente de cannabis marque un tournant crucial pour l’Afrique du Sud. En créant un cadre légal pour le commerce du cannabis, le gouvernement espère non seulement réguler le marché mais aussi stimuler l’économie en attirant des investissements et en créant des emplois.
Le ministère de l’Agriculture travaille sur des règlements pour encadrer cette nouvelle industrie, qui devrait offrir des opportunités économiques significatives.
Cependant, ce retard législatif a laissé un vide que les entrepreneurs ont exploité. Les boutiques de cannabis ont prospéré malgré l’absence d’un cadre juridique clair, prouvant la demande robuste pour le produit.
Cette situation crée un environnement compétitif où les petits vendeurs, comme Anwar, peinent à rivaliser avec les nouvelles entreprises bien financées.
Une Réforme Nécessaire mais Tardive
Le président Cyril Ramaphosa a régulièrement évoqué l’économie verte dans ses discours sur l’état de la nation depuis 2020. Cependant, la mise en œuvre de ces idées a été lente.
Le retard dans la promulgation de la loi sur l’usage personnel de cannabis a permis aux acteurs informels de s’implanter solidement, compliquant ainsi l’établissement d’un marché formel une fois la législation en place.
La régulation à venir vise à structurer ce marché en pleine effervescence, en assurant la sécurité des produits, la protection des consommateurs et en stimulant l’économie locale.
Mais cette transition ne sera pas sans défis, en particulier pour les vendeurs traditionnels qui risquent de se retrouver marginalisés dans un marché de plus en plus corporatisé.
Le Futur du Cannabis en Afrique du Sud
L’avenir du cannabis en Afrique du Sud semble prometteur, mais aussi parsemé d’obstacles. La légalisation devrait permettre de générer des revenus substantiels pour l’économie sud-africaine et créer de nombreuses opportunités d’emploi.
Cependant, pour que cette transition soit réussie, il est crucial que le gouvernement mette en place des politiques inclusives qui tiennent compte des petits vendeurs et des communautés locales.
Il est impératif que les nouveaux règlements ne favorisent pas uniquement les grandes entreprises mais qu’ils permettent également aux petits entrepreneurs de prospérer dans ce nouvel environnement.
La réussite de cette économie verte dépendra de la capacité du gouvernement à équilibrer les intérêts de tous les acteurs du marché, anciens et nouveaux.
Conclusion
La vente de cannabis en Afrique du Sud est entrée dans une nouvelle ère, marquée par des opportunités économiques mais aussi par des défis significatifs pour les petits vendeurs traditionnels.
Alors que le pays se prépare à finaliser son cadre législatif pour le cannabis, il est essentiel de veiller à ce que cette transition soit équitable et inclusive, permettant à tous les participants de bénéficier de cette nouvelle économie verte.
